在文學(xué)影視作品中常有“返老還童"之類的奇思妙想。比如經(jīng)典奇幻電影《本杰明巴頓奇事》中，男主角本杰明巴頓出生時就有著80歲暮年老人的老態(tài)龍鐘，但神奇的是，隨著歲月的推移，他卻逐漸變得年輕，最終回到嬰兒形態(tài)。這種“逆生長"的能力對于人類來說也許就像神話和電影一樣遙不可及，但是在神奇的大自然中卻真的存在一種可以逆生長的生物——燈塔水母(圖1a)。這種水母在適宜的生存環(huán)境中會遵循自然的生長過程，逐漸從卵生長至水螅體，最終達到成熟的可以自由移動的水母形態(tài)。但是當(dāng)環(huán)境不適合生存時，比如食物短缺，它們會退化至其不成熟的水螅體形態(tài)，當(dāng)環(huán)境再次適宜時，它們又會重新生長為水母形態(tài)。受此啟發(fā)，浙大謝濤、鄭寧團隊設(shè)想，能否通過化學(xué)設(shè)計，實現(xiàn)聚合物材料的生長和逆生長呢？為了進一步模仿生物的復(fù)雜幾何形狀，研究團隊基于3D打印，利用可逆網(wǎng)絡(luò)生長的化學(xué)機理，提出了“可再生活性4D打印"的概念(圖1b)。其中，將“可再生"定義為可以進行循環(huán)的生長和逆生長。該工作近期以“Regenerative Living 4D Printing via Reversible Growth of Polymer Networks" 為題發(fā)表在Advanced Materials上，文章第一作者為組內(nèi)碩士許小娜和博士方子正。