3D打印集成微流控光遺傳學神經(jīng)探針，整合光刺激與藥物/病毒遞送功能

更新時間：2025-11-24

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光遺傳學技術憑借其對神經(jīng)元活動的高精度調(diào)控能力，已成為現(xiàn)代神經(jīng)科學研究的重要工具。傳統(tǒng)光遺傳學實驗需要進行兩次獨立手術：注射攜帶光敏感蛋白基因的病毒載體，待1-2周基因表達后再進行第二次手術植入光刺激探針。這種雙手術方案不僅增加實驗復雜度，還會加重組織損傷和炎癥反應。

近期，紐約大學阿布扎比分校的研究團隊開發(fā)了一種3D打印的多模態(tài)光遺傳神經(jīng)探針（MIO），將光遺傳學刺激與微流控藥物/病毒遞送功能集成于單一設備。該研究成功解決了傳統(tǒng)光遺傳學研究中需多次手術的難題，為神經(jīng)科學領域提供了一種高效、可定制且微創(chuàng)的解決方案。以題為“3D-printed optogenetic neural probe integrated with microfluidic tube for opsin/drug delivery"發(fā)表在國際期刊《Scientific Reports》上。

MIO探針的核心部件包括用于光刺激的微型LED（μLED）和直徑為150微米的微流控管，可實現(xiàn)病毒載體或藥物的精準遞送。這一設計突破將傳統(tǒng)的病毒注射與探針植入雙手術流程優(yōu)化為單次操作，顯著簡化了實驗步驟。研究人員在小鼠丘腦底核（STN）——運動調(diào)控的關鍵腦區(qū)——成功實施了探針植入，通過單次手術同步完成了病毒載體注射與設備固定（圖1）。

圖1. (a) 傳統(tǒng)流程包括立體定向注射病毒載體以在目標神經(jīng)元中表達光敏感視蛋白，隨后通過手術植入光學探針以傳遞受控光脈沖進行神經(jīng)元調(diào)制。(b) 結合微流控管進行病毒傳遞的光遺傳學設備植入的集成流程。它包括將設備立體定向放置到目標腦區(qū)，其中微流控管傳遞病毒載體以在特定神經(jīng)元中表達光敏感視蛋白，隨后同時或后續(xù)激活光學探針以傳遞受控光脈沖進行精確神經(jīng)元調(diào)制。

在性能表征方面，研究團隊對MIO探針進行了系統(tǒng)性測試（圖2）。電學與光學測試數(shù)據(jù)表明（圖3），該設備在3.0V工作電壓下（對應電流約12mA）可穩(wěn)定輸出藍光刺激，其發(fā)光峰值波長（465nm）與ChR2光敏蛋白的響應光譜高度匹配，光強超過激活閾值（1mW/mm2）。

圖2. (a) 集成微流控通道的所提出光電極設備整體系統(tǒng)視圖，用于視蛋白/藥物遞送。(b) 制備MIO裝置的圖像。該設備在1mA電流驅(qū)動下發(fā)出藍光。主圖顯示照明的光電極；右側插圖分別顯示寬度(約270µm)和厚度(約150µm)。

圖3. (a) μLED的電流-電壓曲線（n=5）。(b) 器件在不同輸入電流下測得的光強（n=5）。(c) 本工作所用μLED的實測相對光強（藍色曲線）與ChR2響應光譜（黑色曲線）對比。

熱驗證實驗表明，在模擬體內(nèi)環(huán)境的實驗條件下，即使采用較高刺激頻率和脈沖寬度，探針的溫度升高也能嚴格控制在2°C的安全閾值內(nèi)。這一結果證實了該探針具備優(yōu)異的熱管理能力，可有效避免對周圍神經(jīng)組織造成熱損傷，滿足長期在體神經(jīng)調(diào)控對物理性能的穩(wěn)定性要求。

圖4.（a）熱驗證測試裝置。（b）在輸入電流為5毫安時，不同刺激速率和脈沖寬度下的測量溫度變化（ΔT）。虛線ΔT=2℃表示安全閾值，超過該閾值可能會對神經(jīng)組織造成熱損傷。

研究通過為期七周的行為學實驗，系統(tǒng)比較了植入MIO探針的實驗組與采用傳統(tǒng)光纖探針（需兩次手術）的對照組（圖5）。數(shù)據(jù)顯示，光遺傳刺激均能顯著提升兩組小鼠的運動距離和速度），證明兩種設備均可有效激活STN神經(jīng)元并調(diào)控運動行為。值得注意的是，MIO探針組在整個實驗周期內(nèi)表現(xiàn)出更穩(wěn)定、一致的行為學響應，提示單次手術的集成植入策略可能賦予設備更優(yōu)的長期穩(wěn)定性與調(diào)控效果。

圖5. 光纖電極與MIO探針在小鼠運動活動監(jiān)測中的應用對比。

通過mCherry熒光標記的免疫組織化學分析，進一步驗證了MIO探針的生物相容性與功能有效性。研究者在STN區(qū)域觀察到明顯的mCherry表達，表明MIO探針成功實現(xiàn)了病毒載體的靶向遞送，并引導ChR2蛋白在目標神經(jīng)元中的高效表達。這一結果從分子層面證實了單次手術集成方案的可行性，為設備在長期神經(jīng)調(diào)控中的應用提供了關鍵證據(jù)（圖6）。

圖6. STN區(qū)域植入軌跡附近mCherry表達的代表性水平切片。

與對照組相比，MIO探針植入?yún)^(qū)域周圍的神經(jīng)元密度顯著更高。通過NeuN染色定量分析顯示，在距離植入點50-200μm的各個區(qū)域中，MIO組均表現(xiàn)出更好的神經(jīng)元保存效果（圖7）。星形膠質(zhì)細胞標記物GFAP的免疫組化分析表明，MIO組植入點周圍的星形膠質(zhì)細胞活化水平顯著降低（圖8）。同時，ED1標記的活化小膠質(zhì)細胞數(shù)量也明顯減少，證實了炎癥反應的有效控制（圖9）。

這一系列組織學證據(jù)有力證實了單次手術策略的獨特優(yōu)勢：通過避免重復的組織創(chuàng)傷，顯著減輕了由植入物引起的機械損傷和繼發(fā)性炎癥反應。這種保護作用不僅體現(xiàn)在神經(jīng)元數(shù)量的保存上，還反映在膠質(zhì)瘢痕形成的減少，為設備的長期功能穩(wěn)定性提供了堅實的組織學基礎。

圖7. STN區(qū)域植入軌跡附近NeuN染色的代表性水平腦切片。

圖8. STN區(qū)域植入軌跡附近GFAP染色的代表性水平腦切片。

圖9. STN區(qū)域植入軌跡附近ED1染色的代表性水平腦切片。

為將制備完成的光電極與連接器實現(xiàn)電氣互聯(lián)，需要把導線可靠地固定到定制外殼內(nèi)部預設的電連接器引腳上（圖10）。在此過程中，所涉及的所有定制化外殼組件，均采用摩方精密的面投影微立體光刻（PμSL）技術（microArch^® S240，精度：10μm）進行制造。

圖10. 設備的制造與組裝流程，分為三個階段：(i) 3D打印流程（a-d），(ii) 導電組件與微流控器件的制造與組裝（e-k），以及(iii) 封裝與總裝流程（l-s）。

總結：這項研究成功開發(fā)了一種基于3D打印技術的多功能光遺傳學探針，它將光刺激與液體遞送功能整合，實現(xiàn)了單次手術完成病毒注射和設備植入，顯著降低了手術創(chuàng)傷和免疫反應，并提升了實驗的效率和可靠性。該技術的出現(xiàn)，不僅為基礎神經(jīng)科學研究提供了一個更強大、更便捷的工具，也為未來開發(fā)用于臨床治療的神經(jīng)調(diào)控裝置等開辟了新的道路。隨著材料科學和微納制造技術的進一步發(fā)展，這類集成化、可定制的神經(jīng)接口設備有望在未來的神經(jīng)疾病治療和人機交互等領域發(fā)揮越來越重要的作用。

上一條光固化3D打印機在使用過程中可能會遇到以下問題
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